Conferencia: “La armada española en el pacífico en el siglo XVIII”

REAL ACADEMIA DE CULTURA VALENCIANA
Sección de Historia
Grupo de Investigación de Historia Militar “General Navarro Sangrán”

CONFERENCIA

“LA ARMADA ESPAÑOLA EN EL PACÍFICO EN EL SIGLO XVIII”

Por el Ilmo. Sr. D. Juan José Esteban Garrido,
Teniente de Navío CG Armada (RV), Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos. Académico Correspondiente de la RACV.

JUEVES, 13 DE JUNIO DE 2019, A LAS 19:00 HORAS
SALÓN DE ACTOS DE LA REAL ACADEMIA DE CULTURA VALENCIANA
CALLE AVELLANAS, NÚM. 26 DE VALENCIA
(JUNTO AL PALACIO ARZOBISPAL)
 

INTRODUCCIÓN A LA CONFERENCIA

"Mantener la bandera española ondeando en la infinita costa pacífica americana así como en el archipiélago filipino resulta cuando conocemos los pormenores de aquellos años una hazaña increíble. En este siglo España vio destruida por dos veces esa armada, en la guerra del asiento y al final del XVIII que sucedió en 1805, en Trafalgar. La causa, el permanente estado de guerra: guerra de sucesión, guerra del asiento, en la guerra de los 7 años, guerra contra Inglaterra por la independencia de los EEUU, guerra contra la convención y como colofón guerra contra Inglaterra, ya en los albores del siglo siguiente, escenario del naufragio definitivo del sueño imposible de las Españas en la gloriosa y épica jornada de Trafalgar.

Patrullas oceánicas interminables, embarques encadenados sin punto de reposo, pocos buques y menos hombres para salvaguardar territorios inmensos, una escasez permanente de pertrechos y medios para mantener operativos nuestros buques, con el consiguiente sinvivir de los oficiales responsables de tal milagro. Ese fue el desalentador marco en el que se desarrolló el servicio a bordo de los barcos de la Armada española, en aguas del Océano Pacífico en el siglo XVIII. Y a pesar de adversidades de tales dimensiones, aquella Armada fue capaz de protagonizar además expediciones científicas asombrosas que sin su concurso no hubieran sido posibles. No fueron pocos los que en tan titánico empeño se dejaron la salud y la vida, quebrantados y consumidos por los aplastantes requerimientos de tal servicio sin tregua, en los mares y las costas de aquel mundo Pacífico, presos de ese hechizo de patriotismo, salitre, agua y viento que es el servicio a España en la mar, escribiendo con sus singladuras vitales páginas admirables de una historia tan portentosa como desconocida.

Urdinzu, Lezo, Pizarro, Mendinueta, González de Haedo, Bonaechea, Vacaro, Juan José Pérez, Juan Francisco Bodega y Cuadra, José Esteban Martínez, Cayetano Valdés, Quimper, Malaspina, Alcalá Galiano, Bustamante , Mourelle de la Rúa , Álava y tantos otros, son nombres evocadores de singladuras de la inteligencia que llegaron allí dónde la nieve nunca se derrite, a las gélidas, brumosas, recortadas y casi salvajes costas del la América del Noroeste, singladuras que surcaron los miles de canales que configuran los no menos gélidos confines patagónicos, piélago inextricable de islas de muy difícil navegación, singladuras que los llevaron a  recalar en las latitudes tropicales de Centroamérica, las soledades casi desérticas de las galápagos, la isla de Pascua o el litoral peruano, sin dejar de lado  las exuberantes islas selváticas de Vavao, Tahití  o las mismas islas filipinas.

La mayoría, con sus virtudes y sus defectos, con sus aciertos y sus yerros, se entregaron sin regatear nada al sueño imposible de las Españas. Y unos pocos las ovejas negras que siempre las hay, en lugar de servir se sirvieron .No merecen compartir la gloria y el recuerdo de los marinos que en esta conferencia van a desfilar ante ustedes. Importa mucho más glosar esas vidas que tanto contribuyeron a la defensa de su patria y que consumiéndose en el servicio alumbraron la Hispanidad, un sueño que existió como realidad política y es hoy solo una idea, el mundo hispánico, la Hispanidad. Con la especial sensibilidad del poeta, Antonio Machado escribió “bueno es recordar las palabras viejas que han de volver a sonar”. Hispanidad, palabra vieja y hermosa añado yo, que encierra en su interior un mundo, el mundo hispánico, una trabazón cultural maravillosa de dimensión universal, riqueza inigualable, privilegio legado por nuestros mayores, en cuya construcción el papel de la Armada española en aquel siglo XVIII fue especialmente relevante, marcando el rumbo a muchas otras naciones que siguieron nuestra estela descaradamente aunque en nuestros días reclamen para ellos laureles que no merecen, ocultando su papel de segundones en aquellas aguas en que el mayorazgo fue siempre español. Y así con profunda tristeza vemos como las hazañas de nuestros héroes son relegadas, navegan por los mares del silencio y del olvido, condenadas como almas en pena a un destierro que no merecen. Ahora bien, conociendo los datos irrecusables que vertebran nuestra historia, nunca jamás formaremos en sus filas. Con esos datos históricos por bandera, intentaremos en la medida de nuestras humildes posibilidades poner en valor, reivindicar a aquellos quijotes del Océano.

Honor y gloria a todos ellos, “capitanes de ensueño y de quimera que rompiendo para siempre el horizonte, persiguieron el sol en su carrera” en palabras del otro Machado, Manuel.

En fin, si el tema les interesa, si quieren saber de nuestra historia navegando por las trayectorias vitales admirables de aquellos marinos que durante una centuria sirvieron a España en el Océano Pacífico, les espero el 13 de Junio de 2019 a las 19.00 en la RACV."

PERFIL DEL CONFERENCIANTE

• Académico correspondiente de la RACV.
• Teniente de Navío CG Armada (RV). Destino en Base Naval de Rota, CEVACO (Centro de Evaluación y Certificación para el Combate).
• Servicio militar como alférez de fragata del Cuerpo General de la Armada a bordo de la fragata Asturias, y participación en la operación Sharp Guard (Embargo contra la antigua Yugoslavia) Enero-Mayo de 1995 en el mar Adriático.
• Ingeniero de Caminos Canales y Puertos, (Valencia 1994), colegiado nº 12110 en ejercicio.
• MBA Escuela de Negocios EOI. Máster en Prevención de Riesgos Laborales. Profesor Asociado Universidad Politécnica de Valencia (2010-2017).
• Delegado de Levante de la Asociación de Milicias Navales Universitarias (MNU).

Ha impartido conferencias y tiene publicados en diferentes medios, distintos artículos sobre la historia de nuestra Armada.